Irlanda defensarà la plata mundialista a la Copa del Món 2022

La Green Army ha aconseguit el bitllet després d'un esplèndid campionat a Pisa, amb una O'Flanagan estel·lar

Amb la victòria de la selecció irlandesa al Qualificatori Europeu de la Copa del Món FIH femenina de hockey 2022, disputat aquest cap de setmana a la ciutat italiana de Pisa, la selecció del trèvol podrà defensar al proper Mundial la medalla de plata aconseguida a Londres 2018, on va aconseguir passar a una final històrica.

A la final del campionat s’han imposat al combinat del País de Gal·les, selecció número 26 del rànquing mundial, per un 2-1 que exemplifica la igualtat viscuda sobre el terreny de joc malgrat la diferència teòrica entre els dos equips. Anna O’Flanagan, màxima golejadora de la història de la seva selecció, va segellar la victòria irlandesa amb gols a cada partit i dos a la final.

Irlanda va passar a la final després de superar sense massa problemes a França, la selecció teòricament més feble del campionat, a quarts de final per 4-1, i a Bielorússia a semifinals per 3-2, en un partit que es va estar a punt de complicar per les de Sean Dancer quan Batura va fer el 2-2 a l’inici del darrer quart.

L’altre finalista, el País de Gal·les, va estar a punt de consolidar una sorpresa majúscula després de superar a Itàlia, amfitriona i també favorita per ser a la final, a quarts, i a Escòcia per shoot-outs a semifinals. Totes dues, teòricament, molt superiors a una selecció que ha vist com els seus companys masculins s’enduien un dels dos bitllets que hi havia per a la Copa del Món de l’Índia per primer cop a la història.

Serà la cinquena participació d’Irlanda a una Copa del Món femenina de hockey (després de 1986, 1994, 2006 i 2018), una competició on mai havia passat de l’11è lloc fins la medalla de plata assolida a l’última edició.